2024年1月26日，新西兰北帕默斯顿市市长格兰特·史密斯（Grant Smith）一行赴华东中心参观交流，新西兰驻上海总领事鲍晓笛（Ardi Barnard）、昆山市人民政府副市长陈钊、昆山市人民政府办公室副主任周元鹏、昆山市农业农村局党委委员、副局长高文伟、华东中心办公室主任王广东、乡村振兴战略部古向前陪同参观并参与座谈交流。

首先，新西兰北帕默斯顿市代表团一行参观了华东中心入驻团队实验基地——陆家未来智慧田园。随后，调研团一行来到华东中心新建成的展厅，华东中心办公室主任王广东、乡村振兴战略部古向前现场介绍了华东中心的由来、区位优势、发展概况、科研方向、对于入驻团队的支持工作以及展厅所在孵化楼的整体布局等。

参观结束之后，代表团一行前往华东中心办公区进行讨论交流。首先，陈钊副市长对于代表团一行的到来表示热烈的欢迎。随后，格兰特·史密斯市长介绍了本次来访的代表团一行，也对于华东中心本次参观邀请及现场的介绍讲解表达了感谢。他表示，北帕默斯顿市与昆山是友好合作关系，一直保持着密切的交流联系。接着介绍了北帕默斯顿市在农业科技领域的诸多优势，包括创业企业、科技公司、人才数量、研究机构以及配套的基础设施等。接着，北帕默斯顿市首席基础设施官克里斯·戴尔伯格介绍了“FoodHQ”——一个世界级的食品科学和创新中心，由众多知名公司、研究机构和教育机构组成，帮助新西兰解决了很多农业领域的难题。

陈钊副市长指出，华东中心也要持续保持与新西兰北帕默斯顿市的交流沟通，探讨在农业科技以及食品营养与健康领域更多的合作机会。

北帕默斯顿市（Palmerston North）是新西兰第六大城市，以农业和教育为主要经济支柱，是梅西大学（Massey University）主校区的所在地，梅西大学为城市注入了浓厚的学术氛围和国际化气息，与城市的发展紧密相连。

华东中心作为集聚中国农业科学院和苏州市的科技、人才、区位和资源优势的新型研发机构，将锚定全球先进农业科技，结合国家战略，加强与国内外机构合作，形成持续高效的科技成果产出，孵化一批优质高效的科技型农业企业，努力把苏州建设成为农业科技创新引领区和未来农业发展先行区。